漫遊臺三線

傍山蜿蜒的臺三線－是條從台北貫穿到屏東的內山公路，本次介紹的關西－北埔段，乘載了曲折的台灣文明開發史；清代這裡是客、閩漢人與泰雅族拓墾的分界線；日據時代這是條軍事與茶葉的重要產業道路，不同族群曾在此盤根錯節，衝突過後留下特有的歷史軌跡。時至今日成為獨具客庄特色的文化廊道，在歲月靜好中歡迎旅人的探訪。首先，來到新竹關西 - 關西曾經為河運的交通要道，並且盛產茶葉而興盛繁華，在交通方式變遷為陸運後而逐漸落沒，近年來地方文化產業以文創之姿重生，為關西老街的紅磚拱廊騎樓老屋注入新靈魂。

不同於其他老街的商業氣息，關西老街保有了老屋的原貌，轉型為書店、藝術、音樂、咖啡廳等文創商店。並且關西小鎮還佇立著日據時代的警察局和日式宿舍，六人以上即可預約在日式木構建築中品茗、觀賞藝文演出，享受一個茶香與禪心的美好午後。而關西小鎮的信仰中心-太和宮，由多位藝術大師攜手打造；木匠大師徐清、交趾陶名匠姚自來、石雕大師蔣水梅以及國際知名水墨名家 李登勝等精彩的傳統木結；細膩的雕刻與溫潤古雅的交趾陶；其中享譽國際的水墨大師李登勝，以超脫傳統的技法，畫下了氣勢磅礴且神韻莊嚴的門神藝術，更是不可錯過。

接著，可以前往金勇蕃茄農場，寬敞的溫室裡種植了來自世界各地30多種不同形狀、不同顏色的番茄，讓人像尋寶般穿梭在番茄叢林裡，享受挖寶採集的樂趣。關西是全台八成的仙草產地，因盆地地形聚結的霧氣能夠充分滋潤植株，採收後再以新竹的九降風天然風乾，熬煮後濾汁或加入少量澱粉成形。在炎夏中走訪完關西小鎮，以具有清熱、解渴功效的仙草茶或仙草凍劃下完美句點。

接續沿著台三線往南前往北埔，寬廣的雙線道、沿途翠綠的秀麗景色，帶給乘客和駕駛舒心的乘坐體驗，行駛於路況佳的台三線蜿蜒山路上，更是富含了滿滿的駕馭樂趣；入彎前煞車、出彎時補油，每一次的順暢過彎，都能感受VOLVO絕佳操控帶給您的自信，以及征服彎道的快感。約莫30分鐘車程即可抵達，全台古蹟密度最高的北埔老街，其中包含了台劇《茶金》的拍攝場景「姜阿新洋樓」。北埔老街還可以品嚐到各種客家風味，擂茶、柿餅、各式客家傳統米食製品如客家菜包、粢粑、牛汶水、粄糕等，皆是眾人推崇的道地美食。

同位於北埔的綠世界生態農場，是寓教於樂的親子景點，佔地75公頃的園區保留了超過50公頃的天然原始森林與湖泊，利用自然環境調節打造避暑的遊園環境。園區內共劃分了六大主題園區；「天鵝湖」－孕育了各式鳥類，甚至棲息了遠從西伯利亞來訪的雁鴨；「大探奇區」－碩大的溫室空間裡種植了多樣稀有物種，有超過百年的仙人掌、珍貴的台灣原生蘭花與蕨類、從世界各地搜集來的百種食蟲植物，還能近距離跟台灣山羌和野兔互動；「蝴蝶生態公園」－超過百種繽紛豔麗的蝴蝶如曼妙舞者般飛舞、大自然教室中介紹蝴蝶、獨角仙等各式昆蟲的生命過程；「鳥類生態公園」－模擬開放式的天然鳥園，走在沿坡而造的木棧道上，各種不害羞的鳥兒就在您身旁嬉戲、歌唱；「水生植物公園」－在此種植了500多種的珍貴水生植物，每到夏季天葉水菊開花時會吸引上百隻斑蝶前來採蜜，現在正是前往欣賞水、蝶、花相融如畫的夢幻奇景好時機；「生物多樣性探索區」－充滿神秘氛圍的熱帶雨林，裡頭住了各種奇特生物有巨蟒、無腳蜥蜴、樹蛙、巨蜥等待您來一探究竟。綠世界生態農場除了六大主題園區外，每日定時安排動物互動體驗活動，例如：羊駝散步、鵜鶘餵食秀等，漫步在園區中可以感受到順暢的遊園動線、設施維護完整，動物們也都被妥善的照顧，不僅如此，園內的落羽松步道、竹林步道都如同唯美秘境般，讓本次內山縱貫線旅程留下高質感的美照。

圖片來源－新竹故事館、新竹綠世界