催生偉大夢想

埃格島：全英國最環保的島嶼距離蘇格蘭西岸不遠處有一座埃格島。1997 年，埃格島居民向缺席的地主購入島嶼並且將他們集體的未來掌握在自己手中；自此以後，運用創新與決心，他們扭轉了社區的命運，將埃格島變成全英國最環保的島嶼。遠離本島喧囂的美好獨處就是在這座島上生活的寫照，但對於埃格島上的居民來說，與本島隔絕總是有超越字面上的意義。埃格島從未與英國國家電網連接，因此這些年來若居民需要用電就只有兩種選擇 – 使用柴油發電機自主發電，或者乾脆不用電，或許是個很簡單的選擇，但不全然實際或環保，然後在 2008 年，發生了一件永久改變這座蘇格蘭小島生活的事 ......。埃格島電氣化2008 年當地電力公司 Eigg Electric 首次為全島 24 小時供電，這項指標性事件不僅讓島上生活一夜之間變得輕鬆，同時也是居民跨出解決島上二氧化碳排放問題的第一步。一段讓埃格島獲評為全英國最環保島嶼的歷程，這項成就對於人口僅百來人的地方來說實屬不易。Eigg Electric 並非傳統電力供應商，不僅是由島民自主管理和維護，更是全球首創結合水力、風力和太陽能永續能源供電的電力網；事實上，埃格島電氣化計畫的每一項細節都儘可能以島嶼和島民受益的方式設計 – 從堅持使用再生電能，到不讓電塔破壞埃格島自然美景的電纜全面地下化。全部都在計畫之中自從 Eigg Electric 十年前開始為島上提供潔淨可靠的電力開始，其他聰明的綠色環保措施也紛紛湧現 – 全部交由島民自主設置和管理，這些措施包括簡單又有效的巧思，例如以木柴取代煤、堆肥、以及組織「易物商店」供島民捐獻或交換閒置的衣物與家庭物資，另外他們也提出了獨特的措施，例如交通燈號系統。交通燈號系統能讓島民知道埃格島的哪一項永續電力來源開始降低，例如缺乏雨水、陽光或風力時。當島上電力團隊發現其中一項或多項電源短缺，就會在社區公告看板上亮起紅色符號，並且向所有島民發送電子郵件，提醒他們節約用電，當電力確實恢復時，紅色符號就會換成綠色，並再次發送一封電子郵件通知所有人電力恢復正常；但是這些交通燈號的話題也引出另一個問題：汽車要如何融入埃格島上的生活？更環保的交通方式埃格島腹地很小 – 全島面積僅 31 平方公里，但是島民還是需要四處移動，跟我們大多數人一樣，埃格島上的居民同樣為了讓他們的汽車更環保而努力。
除了鼓勵人們共享車輛並且尋求騎自行車等替代交通方式，居民也利用油炸油提煉生質柴油的方式自行製作替代燃料，這種燃油是用來驅動社區車輛，其效果不僅與一般燃油相同，價格也更加便宜，且不會產生新的二氧化碳排放。
一開始，只有真正住在埃格島上的人才能將車運來島上，居民也曾研究替埃格島和鄰近島嶼設立汽車共享俱樂部。汽車共享計畫能讓人們在需要用車時透過俱樂部預約，而不需持有車輛，這樣就能減少道路上的車輛數，並且以更少量的低排放車輛取代。耀眼的埃格島典範當然，若要找到在埃格島上最環保的交通方式，答案就是島上最珍貴的資產：電能。埃格島上過去曾嘗試推行超輕量電動車，不過這種車無法勝任郊區道路與通往島民住家的崎嶇地形，現在藉由先進的複合動力技術，以及距離我們越來越近的全電動車世代，埃格島再次全面電動化的日子似乎不遠了，而且變成更適合造訪與居住的環保淨土。「運用創新與決心，埃格島變成全英國最環保的島嶼。」憑藉其強大的社區凝聚力，尊重環境與對島嶼生活的渴望，這座蘇格蘭小島上的居民對我們所有人來說就是耀眼的埃格島典範。